Aber manche sind nützlich Im Jahr 1976 veröffentlichte der Statistiker George Box im Journal of the American Statistical Association einen Artikel, der einen Satz enthielt, der so prägnant und so wahr ist, dass er seitdem zu einem der meistzitierten in der Geschichte der Wissenschaftsphilosophie geworden ist: „Alle Modelle sind falsch, aber manche sind nützlich.“ Box… Read more

Warum ein Gedanke vollkommen klar sein und sich dennoch auf überhaupt nichts beziehen kann Hier ist ein Satz, den jeder verstehen kann: Der goldene Berg ist hoch. Er ist kein Unsinn, so wie eine zufällige Aneinanderreihung von Silben Unsinn ist. Er hat eine eindeutige Bedeutung, wir können uns vorstellen, unter welchen Umständen er wahr wäre,… Read more

Wie wir gelernt haben, die Welt zu nutzen, ohne sie zu verstehen Irgendwann im letzten Jahrzehnt wurde das Gerät, auf dem die meisten von uns diese Zeilen gerade lesen, zu etwas, das wir nicht erklären können. Nicht nur zu etwas, das wir nicht bauen könnten (das galt für die meisten Werkzeuge während des größten Teils… Read more

Von der individuellen Erkenntnis zum kollektiven Wissen Im Winter 1676 schrieb Isaac Newton einen Brief an Robert Hooke, der einen der meistzitierten Sätze der Wissenschaftsgeschichte enthielt: „Wenn ich weiter gesehen habe, dann nur, weil ich auf den Schultern von Riesen stand.“ Der Satz wird gewöhnlich als Geste intellektueller Demut gelesen: Der große Wissenschaftler erkennt seine… Read more

Ein Thermostat, das fast schon denkt Ein Thermostat an der Wand tut etwas, das – sorgfältig beschrieben – sehr nach Denken klingt. Er misst die Temperatur im Raum. Er hält einen vorgegebenen Sollwert ein. Und wenn sich die beiden Werte voneinander entfernen, greift er ein, schaltet die Heizung ein, bis die Differenz ausgeglichen ist, und… Read more